Из всех теннисных турниров, присутствующих в линиях букмекеров, наибольший интерес у любителей делать ставки вызывают Турниры Большого Шлема или ТБШ. Эта турнирная серия состоит из четырёх престижных в теннисном мире соревнований:
Australian Open (Открытый чемпионат Австралии);
Rolland Garros (Ролан Гаррос) или French Open (Открытый чемпионат Франции);
Wimbledon Championships (Уимблдон);
US Open (Открытый чемпионат США).
Серия растянута по всему теннисному сезону, начиная с января (Открытый чемпионат Австралии) и заканчивая сентябрём (Открытый чемпионат США). Турниры проходят на различных покрытиях: хард, грунт, трава и хард соответственно. Так что завоевать все четыре титула за сезон непросто даже лучшим из лучших. Именно поэтому собрать весь Большой Шлем стремятся многие, а получилось это только у единиц.
Кстати, термин «Турниры Большого Шлема» появился именно тогда, когда известный в 30-е годы XX века австралийский теннисист Джек Кроуфорд имел все шансы заработать четвёртый титул за сезон. Эту возможность и сравнил комментатор Джон Киран со сбором комбинации из четырёх карт под названием «Большой Шлем» в бридже. Собрать его австралиец так и не смог, но термин намертво закрепился в теннисной среде.
История всех ТБШ насчитывает более 100 лет. Первый Уимблдон был проведён ещё в 1877 году, US Open – в 1881, Ролан Гаррос – в 1891, а Australian Open – в 1905.
Первое время выступать в них могли только мужчины. Женский и парный разряды добавились позднее. До 1969 – года начала Открытой Эры – в ТБШ могли выступать только любители. С появлением на кортах профессионалов популярность всех Турниров Большого Шлема у зрителей значительно возросла. Сейчас это, пожалуй, самые посещаемые теннисные соревнования. От года к году растёт и количество телевизионной аудитории.
Матчи Турниров Большого Шлема проводятся на крупнейших теннисных стадионах мира. История некоторых из них такая же долгая, как и у самых соревнований.
Стадион, на котором сражаются участники Ролан Гаррос, считается крупнейшим теннисным комплексом в мире. Его центральный корт имени Филиппа Шатриэ вмещает 15000 зрителей. Строительство стадиона было начато в 1927 году, специально для игр французской сборной команды по теннису. Его историю омрачила лишь Вторая мировая война, когда гитлеровцы использовали теннисные арены в качестве лагеря для евреев.
Центральные матчи австралийского чемпионата проходят на Род Лейвер Арене, вмещающей также 15000 человек. В целом же за две недели турнира через этот теннисный комплекс проходят более 1,5 млн посетителей.
Для проведения US Open в Нью-Йорке был построен стадион имени Артура Эша. Он прославился самым большим по количеству мест кортом. Одновременно за матчами на нём может наблюдать 23000 зрителей.
А вот корты, на которых проходит Уимблдон, одни из самых старых. Наверное, из-за этого Всеанглийский клуб лаун-тенниса и крокета (AELTC) просто пронизан традициями. Строгий, практически придворный, этикет царит здесь во всём, начиная от клумб, за которым ухаживает специальный садовник и заканчивая строжайшими требованиями к форме одежды игроков. Кстати, за нарушение установленных правил, теннисисты наказываются штрафами, причём далеко не маленькими.